프로젝트 소개
태국 동북부 사콘나콘(Sakhon Nakhon) 지역은 한때 벼농사와 직조가 함께 어우러진 공동체 문화의 중심지였다. 그러나 젊은 세대가 도시로 떠나면서 농경과 직조 문화가 빠르게 쇠퇴했고, 집에 남은 노년 장인들은 기술을 전수할 기회조차 잃어가고 있다.
인디고 룸 하우스 프로젝트는 이러한 현실에 대한 해법이다. 오래된 태국 전통가옥의 목재 기둥과 보, 해체된 베틀과 도구들을 재조합해 ‘건축과 직조’를 결합한 새로운 공공 공간을 만들었다. 이 열린 구조물은 사콘나콘 지역에서 자생하는 쪽(indigo)과 천연 염료 식물을 활용해 염색과 직조 전 과정을 수행할 수 있는 작업장으로 기능한다.
이곳은 단순한 작업장이 아니라 노년 직조 장인들의 배움터이자 공동체의 거점이다. 작가 프라차(Prach “Mann” Niyomkar)와 챗 아키텍츠(Chat Architects)가 협업해 완성했고, 쭐라롱꼰대학교(INDA 건축 스튜디오)가 설계 문서를 지원했다. 완공 후에는 마을 주민들이 직접 쪽빛으로 외벽을 칠하는 공동 행사에 참여하며 지역적 정체성과 소속감을 더했다. 현재 이 공간은 노년 여성들이 다시 모여 베틀을 돌리며 담소를 나누고, 젊은 세대와 해외 방문객들에게 지식을 전수하는 비공식 직조 학교로 자리 잡았다.
사회적 파급효과도 크다. 인디고 룸 하우스는 ‘잊힌 장인들’을 공동체 중심으로 다시 연결하고, 전통 기술을 현대적으로 재포장해 새로운 시장 가치를 만들어낸다. 이는 도시로 떠난 젊은 세대가 다시 고향으로 돌아올 수 있는 동력을 마련하며, 시들어가던 농촌의 재활성화를 이끈다.
이 프로젝트는 현재 태국 사콘나콘 지역에서 실행되고 있으며, 농경•직조 문화가 쇠퇴하는 다른 농업 국가에도 적용 가능한 모델이다. 인디고 룸 하우스는 단순한 건축물이 아니라, 세대 간 단절을 잇고, 전통을 재해석해 농촌 경제를 재구성하는 새로운 공동체 문화 센터다. 이는 전통 장인 정신을 보존하면서도 미래 세대가 참여할 수 있는 지속가능한 농촌 비전을 제시한다.